招潮蟹属于沙蟹科。其最大特征就是雄蟹有大小悬殊的一对螯，大螯用来示威打架求偶，小螯用来觅食。

大的那只称交配螯，颜色鲜艳，图案特别，重量几乎为身体的一半，长度为该蟹甲壳直径的3倍以上。小螯则极小，称取食螯，用以刮取淤泥表面富含藻类和其他有机物的小颗粒送进嘴巴。如果雄蟹不幸失去大螯，原处会再长出一个小螯，原来的小螯则取而代之，长成大螯，发挥大螯的功能。

雌蟹的两螯都相当小，而且对称，指节匙形，均为取食螯。

 （中国海洋大学—中国科普研究所海洋科普研究中心和中国科普作家协会海洋科普专业委员会供稿）